8月19日，苏格兰足协CEO伊恩·马克斯韦尔的话，点透了当下苏格兰足球的一个尴尬：顶级本土主帅缺口太大，这事得抓紧解决。

　　本周早些时候，39岁的比利时教头塞巴斯蒂安·波科尼奥利正式走马上任，成了苏格兰队的新主帅——这还是20多年来苏格兰第一次请外籍主帅挂帅。之前外界本来盯着德里克·麦金尼斯和大卫·莫耶斯，觉得他们是史蒂夫·克拉克的潜在接班人，可一个攥着流浪者的帅位，一个得守着埃弗顿的摊子，俩人均抽不开身，这事就黄了。

　　马克斯韦尔说，搁理想状态下，足协本该攒着好几个本土候选人，可眼下这情况，他反倒为签下波科尼奥利松了口气——这可是欧洲最炙手可热的年轻教头之一。不过他也暗暗攥紧了拳头：等下次帅位空出来，必须得有一抽屉够格的苏格兰本土教练等着挑。

　　有人问他，波科尼奥利当初会不会担心自己作为外籍教头，过不了苏格兰球迷这关？马克斯韦尔点头：“是提过这事。但你瞅瞅现代足坛——英超里有多少英格兰本土主帅？不少国家队的主教练都不是本国人啊。说真的，搁理想世界，我们当然盼着苏格兰本土教练来带国家队，但眼下这缺口确实扎眼。足协得好好琢磨，从教练培养、教育这块入手，下次选帅时，得能拿出一茬够国家队级别的本土教练才行——这事儿，我们必须上心，从培养路径到教育体系，都得重新捋捋。”

　　“但这就是现代足球的常态啊。你看咱们的国脚，在俱乐部跟着的主教练，来自多少国家？这就是足球。我们甚至还讨论过，主帅是不是必须会说英语？你看布莱顿的德泽尔比，刚接手那两年根本不会说英语，球员们不也适应了？世界越来越小，语言障碍早没那么重要了。所以虽然讨论过这事，但这绝对拦不住他。再想想他的谈吐、冲劲、带来的新东西，还有年纪——综合下来，他就是最合适的。”

　　这次选帅，苏格兰足协没少靠数据分析。马克斯韦尔笃定，苏格兰球迷会为新帅带来的变化兴奋不已。

　　有人问，苏格兰球迷准备好迎接改变了吗？马克斯韦尔笑：“最好准备好了——因为改变就来了，我们绝不会拖后腿。说实话，苏格兰足球在好多方面都得跟上趟，各个领域的思维都得转个弯了。”

　　“有人嘀咕，说这是赌博——他没国家队执教经验。但这有啥关系？国家队经验和成绩之间，没必然联系。我对这次任命太满意了，他就是欧洲最火的年轻教练之一。选他确实出人意料，估计没人猜到，但这恰恰是好的。”

　　“这不是说克拉克带的队踢得保守，而是我们研究那些强队，学人家的路子——他们的阵型咋摆？防线高度多少？各种数据指标都挖透了。把这些指标和他一比对，就发现他主张主动出击，侵略性拉满，推崇高位逼抢，还一直给对手施压。他带的队一直是这个风格，进球也多。苏格兰球迷就爱看这种：全队压上去，前场逼抢夺球权。我敢打包票，汉普顿公园的首场比赛，球迷看到他的踢法，绝对会疯。”

　　克拉克在世界杯后意外辞职，选帅的活就落到了马克斯韦尔和首席足球官克雷格·马尔霍兰头上。数据分析，还有参考那些和苏格兰规模差不多，但大赛成绩更好的国家，是选帅的关键。马克斯韦尔也认，大多数球迷觉得，光进大赛不够，他笃定波科尼奥利就是能带着苏格兰再上一层楼的人。

　　“我们研究那些比我们强的国家，会挖透他们咋做到的，为啥能做到，还有比赛风格，这些都得揉一块看，”马克斯韦尔说，“说真的，这事没那么简单，也没什么灵丹妙药。要是谁都知道标准答案，那大家都照着做，就没人输球了——足球哪有这么容易。”

　　“换帅总带来新东西。克拉克带了一阵，新人一来，就有了新鲜感、新的思路、不一样的训练方式。我敢肯定，球员们都盼着。不管啥背景，换主帅总让人兴奋。这次选帅的处境有点特殊：一般找新帅，要么成绩烂到要推倒重来，要么成绩太好被挖走。我们呢，夹中间，偏向成功，但还没到预期。”

　　“现在大家的期望变了：光进大赛不够。我们和新帅还有其他候选人聊的时候，都直白说这点。得有人带着我们往上走，这是所有人的盼头。我们想看到，球员和整个国家也想看到——这是个绝佳机会。他接手的，是有七年国际比赛经验的核心阵容。这帮人懂怎么进大赛，也适应大赛的氛围。我们得把克拉克和他团队这七年打下的基础，全用上，把球队推上一个新台阶。”